Grande Dixence-demningen, 1951–1965 (Zschokke)
Hvis det finnes et byggverk som overgår alle andre konstruksjoner i Implenias og dens forgjengeres historie, så er det denne gigantiske betongmuren: Grande Dixence. 285 m høy, 700 m lang. «Verdens høyeste demningsmur vokser ustoppelig opp fra dalen Val des Dix», skriver en reporter i Schweizer Illustrierte i 1956. Over 3 000 arbeidere er sysselsatt på rundt 2 500 m over havet, Europas høyestliggende byggeplass. De fleste er ansatt hos det utførende byggefirmaet, SA Conrad Zschokke. En av dem heter Jean-Luc Godard.
Den 24 år gamle mannen drømmer egentlig om en karriere som filmregissør i Paris. Men nå er han blakk. Derfor tar han jobb som telefonist på byggeplassen ved Grande Dixence. Og selvfølgelig lar Godard seg rive med av den filmiske kraften i dette århundrets byggverk som er under oppføring. Han kan ikke la være – og filmer samtidig sin første film: «Opération Beton», en 16 minutter lang dokumentarfilm om byggearbeidene midt i Alpene. Det lønner seg: Filmen får rosende anmeldelser, og byggherren bak demningen, Grande Dixence SA, kjøper filmen av Godard. Endelig har han nok penger til å spille inn sin første kortfilm, «Une femme coquette». Da kraftverket Grand Dixence tas i bruk i 1961, går Godards mesterverk«A bout de souffle»med Jean-Paul Belmondo og Jean Seberg allerede på kino. Akkurat som Grande Dixence for alltid revolusjonerte vannkraftens verden, skulle Godards mesterverk prege filmverdenen som startpunktet for Nouvelle Vague.
Reguleringsdemning ved vannkraftverket i Laufenburg, 1912–1914 (Zschokke)
I anledning sitt 100-årsjubileum skriver SA Conrad Zschokke i 1972: «I dag vitner mer enn 50 demninger og stengningsverk om Zschokke-gruppens virke på alle fem kontinenter.»1 SA Conrad Zschokke, i likhet med Implenia i dag, har denne ekspertisen å takke grunnleggerens pionerånd for: Conrad Zschokke. Han var en mester i trykkluftfunderinger, som i begynnelsen av det 20. århundret også var etterspurt ved bygging av elvekraftverk: for eksempel i Laufenburg ved Hochrhein, hvor Conrad Zschokke AG, som den gang fortsatt hadde sitt hovedkontor i Aarau, ikke bare bygde fundamentene – selskapets spesialfelt – men også bygninger som maskinhuset.
Kraftverket Eglisau-Glattfelden, 1916–1920 (Locher)
Conrad Zschokke AG i Laufenburg har nettopp overlevert kraftverket sitt til byggherren, og allerede oppstrøms ved Eglisau starter byggearbeidene på et nytt eksempel på ingeniørkunst: kraftverket Eglisau-Glattfelden, som drives av Nordostschweizerische Kraftwerke AG (NOK). Her er det imidlertid Zschokkes store konkurrent, det zürichske byggefirmaet Locher & Cie AG – som også er en «forløper» til Implenia – som står for planlegging og utførelse. En sidebemerkning: Allerede den gang benyttet byggefirmaene seg ofte av italienske sesongarbeidere. Atmosfæren i brakkeområdene, der det kun bodde menn, var hard. I 1917 skrev for eksempel «Bülacher Volksfreund» om en skuddveksling blant italienske sesongarbeidere. Til tross for alt ble anlegget satt i drift i 1920 som planlagt. I dag er det fredet og minner om vannkraftens begynnende seiersmarsj på begynnelsen av 1900-tallet.
Schräh-demningen, Wägitalersee, 1922–1926 (Heinr. Hatt-Haller)
Og også det tredje legendariske byggefirmaet, som senere skulle bli til Zschokke og til slutt til Implenia, var involvert i utbyggingen av vannkraft i Sveits: Heinr. Hatt-Haller (HHH). Første verdenskrig gjorde det smertefullt klart for Sveits hvor avhengig landet på den tiden fortsatt var av (tysk) kull. Nå setter kantonene i gang med å redusere denne avhengigheten ytterligere gjennom landsdekkende bygging av vannkraftverk. I den forbindelse flyttes fokuset i økende grad bort fra elvene på Mittelland og opp i fjellene.
For eksempel til Wägital, ikke langt fra Zürich. Der får – i likhet med i Eglisau – Nordostschweizerische Kraftwerke AG (NOK), der også byen og kantonen Zürich har eierandeler, konsesjon til å drive et vannkraftverk. Byggingen utføres av den ledende Zürich-bedriften HHH. Da anlegget sto ferdig i 1926, var den 110 meter høye demningsmuren «Schräh» den høyeste og pumpekraftverket det kraftigste i verden.
Sautet-demningen, Frankrike, 1930–1935 (Zschokke)
HHH holder rekorden for verdens høyeste demningsmur i nøyaktig ni år. Fire år etter at kraftverket Wägital ble satt i drift, begynner SA Conrad Zschokke å bygge en buet demning ved Lac du Sautet i de franske Alpene. «Barrage du Sautet» er 125 m høy – en ny verdensrekord.
Demningsmuren i Santa Maria, 1960–1968 (Locher)
Ved Lukmanierpasset rager den 117 m høye buedammen Santa Maria opp. Den er fremdeles et synlig landemerke langt rundt omkring, som vitner om sveitsisk ingeniørkunst innen bygging av kraftverk i Alpene. Men også de indre verdiene som firmaet Locher skapte mellom 1960 og 1968, er verdt å legge merke til: en rundt 8,8 km lang trykkstoll forbinder reservoaret med Lai da Nalps og sørger dermed for en effektiv utnyttelse av vannkraften. Frem til i dag leverer vannkraftverket grønn energi fra Alpene i Graubünden.
Kjernekraftverkene Beznau I og II, 1965–1971 (Zschokke)
I etterkrigstiden var den sveitsiske energibransjen i utgangspunktet skeptisk til atomkraftverk. Vannkraftverk ble fortsatt foretrukket. I 1961 ble Grand Dixence satt i drift, og samtidig var firmaet Locher i gang med å bygge den 117 meter høye buedammen Santa Maria ved Lukmanierpasset.
Men i 1964 bestemmer Nordostschweizerische Kraftwerke AG (NOK) seg for å bygge et atomkraftverk med to reaktorer på øya Beznau i elven Aare. SA Conrad Zschokke får oppdraget med å utføre byggingen. I 1969 kobles Sveits’ første atomkraftverk, Beznau I, til nettet, og i 1972 følger Beznau II. Til sammen leverer de 5 TWh strøm i året. Til sammenligning: Grand Dixence leverer i et rekordår som 2024 knapt 3 TWh. I dag er Beznau I og II blant de eldste atomkraftverkene i verden som fortsatt er i drift. De skal stenges ned i henholdsvis 2032 og 2033.
Tarbela-demningen, Vest-Pakistan, 1968–1977 (Zschokke)
Byggingen av Tarbela-demningen ved Indus-elven i Vest-Pakistan var på 1960-tallet det største byggeprosjektet som noensinne var blitt tildelt en konsortiegruppe. Tarbela Joint Venture (TJV) består av ikke mindre enn 19 internasjonale byggefirmaer, blant annet SA Conrad Zschokke og Losinger AG fra Sveits. Byggeprosjektet vil koste rundt 3 milliarder sveitsiske franc, og bare maskinparken vil koste 250 millioner sveitsiske franc. Dette står i kontrast til den enorme kapasiteten til dette kraftverket, som skal kobles til nettet i 1977 og vil levere 28 prosent av Pakistans strømproduksjon.
Dette gigantiske prosjektet overskygges av væpnede konflikter mellom India og Pakistan og kostnadsoverskridelser. Også de sosiale og miljømessige konsekvensene av prosjektet må i dagens lys vurderes kritisk. 120 landsbyer med rundt 96 000 innbyggere måtte for eksempel flyttes for å gi plass til byggingen av demningen, og deler av mangroveområdet i Indus-deltaet tørket ut på grunn av redusert vannføring. Til slutt var SA Conrad Zschokke sannsynligvis glad for å ha vært involvert i dette gigantiske prosjektet bare som en av mange juniorpartnere.
«Electric Mountain», pumpekraftverket Dinorwig, Wales (Storbritannia), 1974–1984 (Zschokke)
Byggarbeidene på det som den gang var Storbritannias største byggeprosjekt i historien, varte i ti år: pumpekraftverket Dinorwig i Nord-Wales. 12 millioner tonn fjell ble sprengt ut dypt inne i fjellet Elidir Fawr, 1 million tonn betong, 200 000 tonn sement og 4 500 tonn stål blir brukt for å oppføre Europas kraftigste pumpekraftverk og det tredje kraftigste i verden.
Kraftverket produserer den enorme energien ved at vann fra Llyn Peris-sjøen pumpes opp til det høyere beliggende Marchlyn Mawr-reservoaret i perioder med lavt strømforbruk, for deretter å la det renne ned igjen gjennom tunneler og turbiner når strømbehovet er stort. I dag er kraftverket, med sine 16 km lange stoller og tunneler og en mektig, 51 m høy kavern, også en turistattraksjon kjent som «Electric Mountain».
Pumpekraftverk Nant de Drance, Valais, 2008–2018 (Implenia)
I 2008 starter byggearbeidene på et av Europas kraftigste kraftverk: pumpekraftverket Nant de Drance i Valais. Det er en av de største oppdragene for det den gang fortsatt unge selskapet Implenia, som sammen med Marti får oppdraget med de omfattende anleggsarbeidene. Dette skyldes at de to reservoarene Vieux Emosson på 2 225 m over havet og Emosson på 1 930 m over havet allerede eksisterer.
Pumpekraftverket Nant de Drance produserer heller ikke ny energi, men skal stabilisere svingningene i nettet ved å pumpe vann mellom de to reservoarene. Når det er behov for mye strøm, slippes vannet fra det øvre reservoaret ned i det nedre reservoaret og ledes gjennom turbinene; når det er behov for lite strøm, pumpes vannet tilbake til det øvre reservoaret og lagres der. For at dette skal fungere, bygger Implenia sammen med Marti en 18 km lang tunnel, to 430 m dype trykkbrønner og en enorm underjordisk kavern. I 2022 skal dette enorme, oppladbare batteriet kobles til nettet.
Bleichlochtalsperre, Thüringen (Tyskland), 1926–1932 (Bilfinger), 1999–2000 (Bilfinger+Berger), 2023 (Implenia)
Målt etter oppdemmet volum er Bleiloch-reservoaret i Thüringen, med et areal på 9,2m² og en dybde på opptil 70 m, Tysklands største reservoar. I dag er innsjøen ikke bare en energikilde, men også et populært utfluktsmål – passende nok også for elektro- og technofans, som hvert år i august strømmer hit til den populære festivalen «Sonne, Mond und Sterne».
Bleilochtalsperre ble bygget mellom 1926 og 1932 av et konsortium med deltakelse fra Grün og Bilfinger AG. Midt i byggearbeidene ble det store prosjektet rammet av verdensøkonomikrisen – arbeidsledige fra alle deler av Thüringen og Sachsen ble sendt hit for å arbeide i et halvt år. Etter en verdenskrig og Tysklands gjenforening, i 1999, besluttet det svenske driftsselskapet Vattenfall å rive og bygge om den korrosjonsskadede demningsmuren – oppdraget gikk til Bilfinger + Berger, etterfølgeren til Grün og Bilfinger.
Og historien fortsetter: Samtidig med demningsmuren ble det på slutten av 1920-tallet bygget en bro over den nye innsjøen 15 km oppstrøms. Denne nærmer seg langsomt slutten av sin levetid i 2023. I 2023 tildeles kontrakten for nybygging av demningsbroen på B90 til et anbudskonsortium bestående av Implenia og Amand. Åpningen av broen er planlagt til 2027. Da vil Implenia med stolthet kunne si at de sammen med sine forgjengere har vært med på å bygge ved «Thüringer Meer» og Bleilochtalsperre i over 100 år.
Spitallamm-demningen, Grimsel, 2019–2026 (Implenia)
En av Sveits’ mest berømte demninger, Spitallamm-demningen ved Grimsel-sjøen, eldes dårlig. Allerede på 1960-tallet oppstod det en vertikal sprekk mellom fasadbetongen og massbetongen, en såkalt konstruksjonsskille. I tillegg foregår det muligens en alkali-aggregat-reaksjon (AAR) i massbetongen i muren. Derfor bestemmer operatøren, Kraftwerke Oberhasli AG (KWO), seg for å bygge en identisk ny damrett foran den gamle.
Dette har tre fordeler: For det første kan den nye konstruksjonen bygges i tørre omgivelser, for det andre kan Kraftwerke Oberhasli fortsette å produsere strøm med vannet fra Grimsel-sjøen i løpet av den syv år lange byggefasen, og for det tredje vil den nye demningsmuren ha den nødvendige konstruksjonstekniske kvaliteten for å muliggjøre en fremtidig forhøyning. Ved tildelingen av dette prestisjefylte prosjektet får Implenia, i tillegg til den lokale favoritten Frutiger AG, en like stor andel (42,5 prosent). Det viktigste trumfkortet ved tildelingen: referansen fra den vellykkede forhøyningen av Vieux Emosson-demningsmuren for pumpekraftverket Nant de Drance (se ovenfor).
