On n’est pas là pour s’amuser

Adrian Geissmann passe délicatement la main sur la pierre de calcaire gris clair pour éliminer quelques traces de mortier. «Certaines pierres sont encore trop sales, on n’arrive plus à enlever les souillures», constate-t-il d’un ton critique. Le responsable de l’apprentissage et de la formation continue dans les secteurs du bâtiment et de la modernisation à Zurich et Aarau est néanmoins satisfait du travail de ses apprentis. Il les félicite: «Ce que vous avez réalisé jusqu’ici, c’est du bon travail». Depuis environ une semaine, les apprentis de première année sont occupés à ériger un mur de 77 mètres de long et de presque trois mètres de haut dans une ancienne halle industrielle de Winterthur. Jusqu’à présent, ils ont réalisé neuf des dix-huit couches, soit la moitié.

Plus de 60 jeunes hommes apprennent actuellement le métier de maçon chez ­Implenia. Mais, en dépit du nom de ce métier, il est rare de nos jours qu’ils aient à manier la truelle. «Aujourd’hui, en Suisse, on bétonne la plupart du temps», dit Geissmann, expliquant que la tendance générale dans la construction est à la spécialisation et que la pression des délais est énorme. En général, ce sont donc des entreprises spécialisées qui se chargent des travaux de maçonnerie à la tâche. «Dans ce contexte, c’est un vrai défi de veiller à ce que nos apprentis sachent maîtriser et appliquer toutes les techniques», ajoute Geissmann.

Un projet comme celui du Werk 1 de l’aire Sulzer de Winterthur est donc particulièrement bienvenu. L’association des artistes de Winterthur avait demandé à ­Implenia de mettre une halle à sa disposition à l’occasion de son exposition anniversaire et d’y ériger un mur de type industriel permettant d’accrocher des tableaux (cf. encadré). ­Implenia a accepté de soutenir le projet des artistes. Lorsqu’Adrian Geissmann en a entendu parler, il a plaidé en faveur de son exécution par les apprentis maçons.

«Du fait de la taille de l’entreprise, ­Implenia est régulièrement en mesure d’organiser des chantiers de ce type pour ses apprentis», a déclaré Olga Bolliger. Ancienne maçonne et contremaîtresse BF, Bolliger est responsable de la coordination et du développement de l’apprentissage chez ­Implenia. Ces projets pour apprentis permettent d’encourager et de stimuler les jeunes. Les apprentis travaillent en équipe et de manière largement autonome. Selon Bolliger, «ils apprennent non seulement le savoir-faire pratique, mais aussi – et surtout– à prendre des responsabilités.»

«Il faut arriver à prendre son rythme», explique Nikola Jovanovic, l’un des apprentis, tout en plongeant avec entrain sa truelle triangulaire dans la cuve à mortier. «À un moment donné, on trouve le bon mouvement.» Tout comme ses collègues, il est enthousiasmé par le travail à Winterthur. «Sur les chantiers, nous, les apprentis, nous sommes en général uniquement occupés à réaliser des coffrages. Des projets comme celui-ci, avec de véritables murs, sont donc importants pour nous.»

«Après avoir construit ce long mur, nous aurons tous acquis le bon geste», Raphael Thurnherr en est persuadé. Chaque pierre pèse environ 10 kilos, et chacun en pose deux cents par jour. Mais la force n’est pas le seul aspect déterminant. Ce travail exige aussi de la réflexion et de la persévérance. Les huit apprentis présents aujourd’hui sur le chantier travaillent donc de manière très concentrée. «On n’est pas là pour s’amuser», fait remarquer le jeune chef d’équipe. Car ils ont un travail à livrer.

Les apprentis d’Implenia ont le choix entre une douzaine de métiers différents. Ce sont surtout des constructeurs de routes, des maçons et des employés de commerce qui débutent chez ­Implenia. Mais on y trouve également des aide-maçons, des constructeurs de fondations, des charpentiers, des menuisiers, des ouvriers du bois, des informaticiens, des projeteurs en technique du bâtiment, des logisticiens, des mécaniciens ou encore des assistants-constructeurs de routes. De plus, un apprentissage chez le leader suisse des services de construction peut être le point de départ d’une carrière de spécialiste dans la construction pouvant déboucher sur un poste de contremaître ou de conducteur de travaux.

Implenia est convaincue que la formation de jeunes professionnels fait partie de la responsabilité d’un employeur moderne. Notamment dans un secteur qui manque de main d’œuvre spécialisée, elle contribue directement à la réalisation des objectifs de l’entreprise. «Les apprentis sont l’assurance de notre avenir», résume Olga Bolliger.

Il n’est donc pas surprenant qu’Implenia ait intensifié ses efforts au cours des dernières années. Fin 2014, le Groupe a créé un service central chargé de coordonner la formation des quelque 220 apprentis à travers toute la Suisse. Il en a confié la responsabilité à Olga Bolliger. Elle a intensifié l’échange d’expériences entre la quarantaine de formateurs professionnels qui, comme Adrian Geissmann, s’occupent des apprentis sur les sites ­Implenia. La nouvelle responsable de l’apprentissage a également commencé à mettre sur pied une formation continue interne pour les instructeurs sur site – c’est-à-dire toutes les personnes qui enseignent aux apprentis la pratique du métier sur les chantiers.

Le passage de la période de scolarisation obligatoire à celle de la formation professionnelle est une phase au cours de laquelle les jeunes sont confrontés à de nombreux défis. Ceux qui optent pour une formation chez ­Implenia pendant cette période délicate sont étroitement encadrés par les spécialistes maison. Tout commence par une semaine d’initiation dans le Melchtal.

Par la suite, les apprentis continuent de bénéficier d’un accompagnement intensif. Ainsi, Adrian Geissmann convoque ses apprentis à une réunion tous les deux mois. À cette occasion, ils font des présentations qu’ils ont préparées eux-mêmes sur différents thèmes comme la sécurité au travail, les finances ou l’environnement. Ils ont aussi la possibilité d’échanger entre eux et de discuter de questions d’actualité. «J’ai déjà un peu vadrouillé, mais ici, chez ­Implenia, je trouve ça top. Notre formateur est toujours disponible pour nous», confirme Edison Miguez, qui a travaillé dans la construction pendant quatre ans, sans formation, et qui apprend désormais le métier de maçon dans les règles de l’art.

Afin de favoriser la compréhension sociale – le développement durable et la responsabilité sociale faisant partie des valeurs de base d’Implenia –, les apprentis participent désormais pendant leur troisième année d’apprentissage à un projet social. L’objectif de cette semaine de travail particulière est d’apprendre à mieux gérer les relations interpersonnelles et à s’investir pour une bonne cause. Ils ont ainsi la possibilité de découvrir qu’un travail bénévole peut être un plaisir et un enrichissement. «L’apprentissage chez ­Implenia doit être, à divers égards, une période positive pour tous», résume Olga Bolliger.

Cette approche consistant pour chacun à donner et à recevoir, à exiger et à encourager, est appréciée. La plupart des jeunes ayant achevé leur apprentissage souhaitent donc débuter directement leur carrière professionnelle chez ­Implenia. En moyenne, environ les deux tiers sont embauchés. Et Adrian Geissmann mesure le succès de son engagement à la quantité de messages reçus dans sa boîte aux lettres: «Malgré une faible natalité, je reçois de nombreuses candidatures», confie-t-il, «certainement aussi parce que l’on sait que, chez nous, les apprentis bénéficient d’une bonne formation.»